Début février commence dans le monde entier la saison des carnavals. L’occasion de faire un tour d’horizon des plus grands rassemblements de la planète.
Classiquement, mardi gras – le 5 février cette année – sonne le top départ des carnavals, mais certains rendez-vous s’étirant sur plusieurs jours pourront chahuter le calendrier et pétarder plus tôt ou plus tard que prévu. Qu’importe, en avance ou en retard, carnaval rime toujours avec fête. Si l’on s’en tient à la tradition catholique, mardi gras annonce le début du carême et, à J – 1 de 40 jours de restrictions, il semblait logique que la liesse s’empare d’une foule bien décidée à faire bombance avant de manger maigre. Défouloir rêvé pour les pénitents en sursis, le carnaval permettait également de se jouer des conventions, campés dans un déguisement extravagant. Depuis, la tradition a glissé vers des inspirations païennes puisqu’on a oublié la contrainte (le carême) pour ne conserver que le plaisir (la fête), mais elle a gardé sa bonne humeur et son enthousiasme. Masques, défilés de chars, bals, bugnes et confettis envahissent encore les rues des grandes cités. De Cologne à Nice, de Venise à la Nouvelle – Orléans et à Québec, le carnaval, imperturbable et immuable, s’apprête, comme chaque année, à fixer aux joyeux drilles sa seule et unique règle : celle du «tout est permis» !
Les journées folles de Cologne!
Qui a dit que les allemands étaient sages et disciplinés? Venez donc assister aux festivités de Cologne du 31 janvier au 6 février 2008 pour en juger par vous-mêmes…Depuis le Moyen Âge, la ville fête les coutumes païennes et chrétiennes avec une touche de redoutes vénitiennes. Dans le rues, les groupes de musique, locale ou non, se mêlent aux clowns, aux carnavaleux déguisés, du plus simple au plus sophistiqué, et aux cortèges très colorés. Aux défilés de l’après-midi, escortés par une foule de spectateurs, suivent les bals du soir pendant lesquels les brasseries sont ouvertes jusqu’à plus d’heure. Durant ces Journées folles, plus personne ne pense et ne travaille : la vie est rythmée par le carnaval!
Nice en folie
Entre «bataille de fleurs», feux d’artifice, parades de chars fleuris (appelées « corso carnavalesque») et de costumes, on ne sait plus où donner de la tête tant l’étourdissement gagne la ville entre le 16 février et le 2 mars. Saltimbanques et musiciens rythment la tradition carnavalesque qui s’ouvre avec S.M. le roi ! Le thème de 2008, « Roi des Ratapignatas, Raminagrobis et autres ramassis de Rats masqués », met en avant à coup d’allitérations l’année chinoise du Rat ! Depuis le XVIe siècle, le carnaval de Nice joue la carte de l’extravagance!
Venise Incognito
Le Carnaval de la Sérenissime est tout simplement une institution ! Du 25 janvier au 5 fèvrier, parades costumées, bals, cocktails et concerts rythment ce qui est sans doute le plus beau carnaval du monde. La fête a débuté en costumes d’époque au Gran Caffè Lavena (Piazza San Marco) mais on a dû attendre le samedi 2 février pour que l’effervescence fût à son comble : dès 11 h, concert de musique baroque (Scuola Grande dei Carmini) ; puis à 15 h 30, la parade des gondoles est partie du casino municipal ; enfin, à 20 h 30, un dîner costumé s’est tenu au Palazzo Dandolo. Ne manquez pas non plus le bal de clôture qui aura lieu au Palazzo Pisani Moretta demain le 5 février à 20 h 30!
Depuis 1870…
À la Nouvelle-Orléans, les festivités ont été nombreuses à partir du 19 janvier et jusqu’au 5 février. Élevé au rang d’institution, le carnaval made in New Orleans est resté ici mardi gras, et pour s’en convaincre, rendez-vous dans le «French Quarter», à Uptown ou vers Metairie. C’est d’ci que partent et arrivent les défilés colorés, musicaux et animés ! Ce sont des dizaines «d’équipages» (Bacchus, Indiens, Zulu, Rex…) aux masques et costumes excentriques qui se trémoussent sur les chars somptueux !
Du nouveau à Québec!
Du 1er au 17 février, toutes les raisons de se rendre à Québec sont réunies : la ville fêtera son 400e anniversaire et, à cette occasion, le carnaval s’enrichit de deux défilés nocturnes ! S’ajoutent aux courses de chiens, aux bals et à la surboum, un palais de glace, plus de 300 activités et trois lieux incontournables où les festivités battront leur plein : place de l’Assemblée -Nationale pour visiter le palais de glace, sur les plaines d’Abraham où se tiendra l’International de sculptures sur glace et sur la place d’Youville pour le patinage ! Et tout ça, c’est sans compter les dizaines de défilés !
